«Руслана и Людмилу» − волшебную оперу в пяти действиях, с хорами и танцами М. И. Глинка писал в течение пяти лет: с 1937 по 1942 год. Либретто по одноименной поэме

А. С. Пушкина написано самим композитором совместно

с В. Ф. Ширковым. В работе над текстом оперы принимали участие также Н. В. Кукольник, Н. А. Маркевич,

М. А. Гедеонов, К. А. Бахтурин и А. А. Шаховской.

Премьера состоялась 27 ноября (9 декабря) 1842 года

в Петербурге, на сцене Большого (Каменного) театра. Танцы поставлены А. Титюсом. Декорации выполнены по эскизам А. Роллера. Роли исполнили: Руслан –О. А. Петров

и С. С. Гулак-Артемовский, Людмила – М. М. Степанова, Светозар – С. Байков, Финн – Л. И. Леонов, Ратмир –

А. Н. Петрова, Фарлаф – Д. Този. «Петербург, наконец, дождался желанного дня, и ровно через шесть лет после первого представления первой оперы М. И. Глинки, через шесть лет день в день, час в час, собрался слушать вторую оперу национального композитора, обратившего на себя

с первого произведения общее внимание знатоков

и любителей музыки», − писал рецензент в 23-й книге «Репертуара русского и Пантеона всех европейских театров» за 1842 год.

«В течение сезона оперу дали 32 раза, и она принесла автору более трех тысяч рублей, считая по десять процентов с двух третей валового сбора», − отмечал В. Зотов в своей статье «Первые представления „Руслана и Людмилы“», приуроченной к 50-летию со дня первой постановки оперы

и опубликованной в 1245-м номере журнала «Всемирная иллюстрация» за 1892 год.