В XIX веке любителям балета даже в голову не приходило отстранить женщин от исполнения балетных партий. Наоборот, артистки стали исполнять и мужские роли. Известен случай, произошедший в Петербурге во время царствования императора Павла I. Он считал себя знатоком балета, поскольку в молодые годы выступал в спектаклях, ставившихся при Дворе. Посещая балет, Павел пришел к выводу, что танцовщики справляются с пантомимой и хореографией намного слабее, чем танцовщицы. Поэтому потребовал, чтобы часть мужских партий была передана лучшим артисткам труппы Настасье Бериловой и Евгении Колосовой. Это вскоре и было сделано. Балет действительно выиграл, правда не только потому, что артистки исполняли роли лучше мужчин, но и потому, что они выглядели намного эффектнее. Статным и стройным танцовщицам очень шел мужской костюм.