«Сказка о царе Салтане, о сыне его славном и могучем богатыре князе Гвидоне Салтановиче и о прекрасной царевне Лебеди» была написана Н. А. Римским-Корсаковым в 1899–1900 годах. Либретто к опере составил В. И. Бельский по известной сказке А. С. Пушкина.

Впервые опера была поставлена в Москве, на сцене Русской частной оперы 21 октября (3 ноября) 1900 года. «„Салтан“ был поставлен хорошо, поскольку это можно было требовать от частной оперы. Декорации писал Врубель, костюмы тоже по его рисункам. Салтан – Мутин, Гвидон – Секарь, Милитриса – Цветкова, Лебедь – Забела и все прочие хороши. Даже гонца исполнял важный баритон Шевелев. Капельмейстером по-прежнему был

М. М. Ипполитов-Иванов. Опера была дана в 1-й раз 21-го октября с большим успехом. Я получил несколько подношений», – вспоминал в «Летописи моей музыкальной жизни» композитор.